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Parlons fruits et en particulier fraises. S’il est question d’argent, nous sommes loin d’un sujet sur la flambée des matières premières.

Artcurial et le cabinet Turquin mettront en vente le 23 mars prochain un des chef-d 'œuvres de Chardin, Le panier de fraises des bois, provenant de la collection Eudoxe Marcille.

Parmi les cent-vingt natures mortes environ que Chardin a conçues, il a souvent représenté les mêmes objets ou fruits, gobelets d’argent, théières, lièvres, prunes, melons, pêches. Cette nature morte est la seule de l’artiste à proposer des fraises comme sujet principal.

Exposée par l’artiste au Salon de 1761, redécouverte par François-André ou Eudoxe Marcille un siècle plus tard, et disparue de la vue du public jusqu’aux rétrospectives du XXe siècle à Paris, cette petite toile s’est imposée comme une icône de la peinture occidentale, alliant une composition d’une grande simplicité géométrique à une qualité d’exécution exceptionnelle. Passé sous silence au moment de sa création, Le Panier de fraises des bois est devenu avec le temps une des images les plus célèbres et emblématiques du XVIIIe siècle français, régulièrement reproduite sur la couverture des catalogues consacrés à l’artiste.

Le tableau présenté est directement comparable au Panier de prunes (Paris, musée du Louvre) et au Verre d’eau et cafetière (Pittsburgh, Carnegie Institute of Art), datés de la même période et considérés comme des chefs-d'œuvre absolus. Chardin est alors au sommet de son art. La virtuosité du peintre s’exprime dans l’incroyable transparence de l’eau dans le verre, le rendu des fruits à la fois précis et flou, par une seule masse, le tout mis en relief par les taches blanches des deux œillets dont la tige brise la régularité.

Cette modernité des natures mortes de Chardin trouvera un écho important au moment de l’Impressionnisme notamment chez Fantin-Latour, Monet, Renoir ... Et la rigueur de ses compositions géométriques se retrouvera au XXe siècle chez Cézanne, Morandi, jusqu’à Wayne Thiebault.

La vente aura lieu le mardi 23 mars 2022, à 18 heures à Artcurial, Paris 8e. 

Artcurial
7, Rond-Point des Champs-Elysées
75008 Paris
https://www.artcurial.com

Voir aussi : "Un record pour Le Lotus Bleu"

Jean-Baptiste Siméon Chardin (1699-1779)
Le Panier de fraises des bois
Huile sur toile, 38 x 46 cm

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