A Aubusson, cette année marque l’aboutissement d’un veste projet artistique autour de la tapisserie et de l’œuvre de Tolkien. Depuis les premiers échanges avec les ayant-droits du célèbre auteur du  Seigneur des Anneaux en 2012, ce sont quelques 150 m² de tissage qui ont vu le jour à travers quatorze tapisseries et deux tapis interprétant en textile les illustrations originales de J.R.R. Tolkien.

Au total, il aura fallu sept années de travail, 150m² de tissage, et l’intervention de plus d’une trentaine de professionnels de la filière tapisserie pour donner naissance aux quatorze tapisseries et deux tapis qui composent la tenture "Aubusson tisse Tolkien". Tous les savoir-faire d’Aubusson y sont mobilisés, du carton à la teinture en passant par le tapis dit "au point noué", et seront ainsi donnés à voir dans l’exposition. Ce projet méritait au moins une exposition. Elle a lieu du 28 juin au 30 septembre 2024 à la Cité Internationale de la Tapisserie d’Aubusson avec un événement important, "Aubusson tisse Tolkien. L’aventure tissée". 

Cette manifestation est l’occasion de retracer la genèse de cette aventure textile à travers la présentation de l’important travail préparatoire effectué préalablement aux différents tissages. Du choix des œuvres à la réalisation des cartons, les visiteurs sont invités à découvrir l’ensemble des étapes d’élaboration des tapisseries grâce au travail d’archivage effectué par la Cité tout au long du projet. Laines, gammes colorées et échantillons permettent de prendre la mesure des choix effectués pour interpréter en textile l’univers de J.R.R. Tolkien. Ce travail, effectué en collaboration étroite avec Christopher et Baillie Tolkien, le Tolkien Estate et bénéficiant du soutien du Tolkien Trust, est également visible dans les vidéos qui émaillent le parcours.

À l’origine de la tenture “Aubusson tisse Tolkien”, se trouve la volonté de renouer avec la tradition des grandes tentures tissées. Particulièrement à la mode aux XVIIe et XVIIIe siècles, ces ensembles de tapisseries sur une même thématique ou représentant plusieurs épisodes d’une même histoire, ont fait la renommée des ateliers de la région d’Aubusson. Les modèles en sont alors les récits de la mythologie gréco-romaine, la Bible et la vie des saints ou encore les romans à la mode comme La Jérusalem délivrée de Torquato Tasso qui connaîtra une postérité particulièrement importante en tapisserie.

Il y avait une évidence pour les ateliers d’Aubusson à travailler sur l’œuvre littéraire majeure de Tolkien

Il y avait une évidence pour les ateliers d’Aubusson à travailler sur l’œuvre littéraire de Tolkien, profondément inscrite dans les imaginaires contemporains. Illustrateur de sa propre œuvre, J.R.R. Tolkien n’a jamais cessé de dessiner pour accompagner son processus créatif mais également sa vie familiale. Il laisse un œuvre graphique particulièrement riche, mêlant différents styles et techniques à travers lesquels il n’hésite jamais à expérimenter. 

Les œuvres choisies pour la tenture couvrent l’ensemble du travail de J.R.R. Tolkien. Cinq sont issues du Hobbit dont elles accompagnent la première publication en 1937, cinq sont liées aux histoires développées dans le Silmarillion, deux à celle du Seigneur des Anneaux, et quatre ont été réalisées par J.R.R. Tolkien pour sa famille. Parmi elles, trois des Lettres du Père Noël que l’écrivain envoie chaque année à ses quatre enfants et qui racontent les aventures du Père Noël et de son assistant l’Ours Polaire. La dernière illustration provient du Roverandom, un conte imaginé par J.R.R. Tolkien pour l’un de ses fils et qui narre les péripéties du chien Rover, changé en jouet par un magicien.

En plus des dessins et aquarelles illustrant divers épisodes et lieux décrits dans les histoires imaginées par J.R.R. Tolkien, on trouve également dans la tenture le dessin d’un tapis imaginé par l’auteur lui-même en lien avec d’autres objets liés à la civilisation númenóréenne, mentionnée dans le Silmarillion et les Contes et légendes inachevés. La carte de la Terre du Milieu, image emblématique de cet univers dessinée en 1954 par Christopher Tolkien qui assiste alors régulièrement son père dans son travail, a également été intégrée à la tenture.

Un long travail de préparation a été nécessaire pour interpréter en tapisserie les illustrations de J.R.R. Tolkien. L’ensemble de la réalisation de la tenture a été coordonné par la dessinatrice cartonnière Delphine Mangeret qui a également supervisé la réalisation de l’ensemble des cartons. Le carton de tapisserie est une image du modèle à tisser, agrandie à la taille de la future tapisserie et inversée en miroir. Au cours du tissage, le carton sera placé sous le métier à tisser et servira de guide aux lissiers. En basse-lisse, le tissage a la particularité de s’effectuer sur l’envers de la tapisserie.

Débuté en 2017, le travail sur les tapisseries de la tenture a été émaillé par les tombées de métier, cérémonies publiques au cours desquelles les fils reliant la tapisserie au métier sont coupés collectivement. Les tissages étant réalisés sur l’envers, la tombée de métier est le premier moment où il est possible de découvrir la tapisserie complète et sur son endroit. 

La tenture "Aubusson tisse Tolkien" a reçu le soutien de la Fondation AG2R la Mondiale pour la Vitalité Artistique, de la Fondation du Crédit Agricole – Pays de France, du Tolkien Trust, ainsi que celui du Fonds Européen de Développement Régional (FEDER).

Exposition "Aubusson tisse Tolkien. L’aventure tissée"
Cité Internationale de la Tapisserie d’Aubusson, du 28 juin au 30 septembre 2024
https://www.cite-tapisserie.fr

Voir aussi : "Aubusson tisse Miyazaki"
"Tolkien breton"

Halls of Manwë – Taniquetil
D’après une illustration originale de J. R. R Tolkien pour The
Silmarillion, 1928
Tissage Ateliers Pinton, Felletin
Crédits : Cité internationale de la tapisserie, Photo Studio
Nicolas Roger
© The Tolkien Trust, 1973

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