Le voyage dans le temps. Voilà un thème régulièrement traité dans la science-fiction et dont Richard Rasa s’empare avec plaisir dans son premier roman, Échos originels (éd. Le Lac aux Fées). Ce livre, l’auteur avoue l’avoir mûri et travaillé pendant plusieurs années, et on le croit aisément à la lecture de chapitres plongeant dans la France de la Guerre de Cent Ans, aux côtés de Bertrand du Guesclin et dans la cour de Qin Shi Huang, le premier empereur chinois. Richard Rasa s’est visiblement documenté avec soin pour permettre au lecteur de voyager dans ces époques lointaines.

Le sous-titre, Les Territoires du Passé, a été choisi avec soin. Dans un futur relativement proche, le voyage dans le temps est devenu possible grâce au CODE (Centre d’Observation et de Détection des Événements), placée sous la houlette d’Eva Kalder, une scientifique autant crainte qu’admirée. L’objectif ? Le voyage dans le temps a une mission scientifique : étudier, grâce aux explorateurs du futur, des périodes plus ou moins reculées afin d’en comprendre les zones d’ombre.

Deux couples sont envoyés dans le passé après de très longs entraînements. Le premier est envoyé en Normandie en 1364, alors que du Guesclin harcèle l’ennemi anglais grâce à des coups militaires astucieux, audacieux et révolutionnaires. Le second duo est, lui, catapulté en 210 avant Jésus-Christ. L’objectif est de découvrir les secrets du mausolée du premier empereur de Chine et de ses soldats en argile. Deux missions à haut risque car, en plus des dangers de ces périodes, les explorateurs venus du futur ne doivent surtout pas interférer sur les événements. 

Un épilogue incroyable qui promet une suite palpitante

Pas besoin d’être expert en histoire ni amateur de romans historiques pour goûter au premier roman de Richard Rasa. Ajoutons que l’auteur aux multiples talents – qui poursuit d’ailleurs son travail de dessinateur – fait preuve d’un solide esprit de vulgarisateur lorsqu’il dépeint le premier Empereur de Chine ou les batailles du Connétable de France. On se doute que les aventures Jia, Juan, Amayas et Diego ne vont pas se passer exactement comme ce qui était prévu.

L’auteur aborde un autre enjeu capital, certes assez peu développé (pour l’instant ?) : celui d’une colonie humaine dans le passé. Richard Rasa préfère s’intéresser à ces quatre scientifiques, au départ simples observateurs, devant prendre des décisions capitales à la fois pour leur survie et pour l’histoire, rien que ça. Et le moins que l’on puisse dire c’est qu’ils s’aperçoivent que leur voyage dans le temps cache bien d’autres secrets.

Richard Rasa s’est visiblement fait plaisir dans ce formidable roman de SF, jouant avec les événements et les personnages réels du passé, les boucles temporelles ou les paradoxes de la modification du passé. C’est tout l’intérêt d’un épilogue incroyable qui promet une suite palpitante. Les enjeux et les personnages sont déjà là, dans ce premier volume. Le CODE n’a sûrement pas dit son dernier mot.   

Richard Rasa, Échos originels, Les Territoires du Passé, éd. Le Lac aux Fées, 412 p. 2024
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Voir aussi : "Tout l’univers de Ritchi"

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En ce début d’année, retour Ritchi, sur un dessinateur de talent qui fait de l’actualité son terrain de prédilection, avec en option la philosophie, l’actualité et un goût certain pour la sociologie et l’histoire.

Un de ses précédents livres, Reviens Gamin ! (toujours chez Rendez-vous sur mars), se lisait comme une petite madeleine de Proust. Ouvrage personnel et bien sûr teinté de beaucoup d’humour, cette série de planches et de saynètes replongeait dans l’enfance de l’artiste à la fin des années 70 et au début des années 80.

Démasqués !!! et Des dates et des Doutes chroniquent eux aussi le passé, bien qu’il soit plus récent. Souvenez-vous. Il y a tout juste quatre ans, le monde découvrait la première pandémie mondiale due à un étrange virus venu de Chine. Dénommé Covid-19 (acronyme de l'anglais "COronaVIrus disease 2019"), cette maladie s’attaque à l’Asie en pleine période des fêtes, avant d’arriver – mondialisation oblige – en Europe puis sur les autres continents. La suite est bien connue : confinement obligatoire des habitants, arrêt de l’économie pour les "biens non essentiels" (une expression qui va susciter de nombreux débats, mais passons), généralisation des masques et course au vaccin. 

Oui, assurément, Ritchi réussit à démasquer ses contemporains

L’album Démasqués !!! croque cette drôle de période, avec ironie, humour mais aussi philosophie, puisque chaque planche est assortie de citations de Socrate, Voltaire, Lao-Tseu, Freud ou Kant. "Ah ! Si le grand Karl était là, il aurait su nous guider…", lance d’ailleurs un personnage au sujet des masques. Ces fameux masques, qu’ils soient d’ailleurs chirurgicaux, designés par des grands couturiers ou cousus dans des tissus en vieux slips ou objets de marketing par des industriels, sont au cœur de nombreuses planches.

Ritchi est intarissable sur cet objet devenu omniprésent durant la crise sanitaire. Devenu indispensable à toute vie sociale (y compris sur les plages nudistes, apprend-on), il devient un objet historique, pour ne pas dire culte. L’auteur n’oublie pas non plus de parler du confinement, du télétravail, des gestes barrières et de la ruée vers les papiers-toilettes. Oui, assurément, Ritchi réussit à démasquer ses contemporains, des contemporains tour à tour "déglingués", "débridés", "détendus", "dégagés", et finalement "découverts".

L’album Des Dates et des Doutes, une rétrospective de 2021, revient elle aussi sur la crise sanitaire qui n’était pas finie à l’époque. Ritchi parcours l’année de janvier à décembre. Et tout le monde en prend pour son grade : Donald Trump, Xi Jiping, le pape, Elon Musk, Didier Raoult ou Thomas Pesquet, en couverture du livre. Sans oublier des hommages à deux grandes figures disparus cette année-là : Belmondo et Bernard Tapie. Toujours avec humour.  

Ritchi, Démasqués !!!, éd. Rendez-vous sur mars, coll. Les Hybrides, 2021, 96 p.
Ritchi, Des dates et des Doutes, éd. Rendez-vous sur mars, coll. Les Hybrides, 2021, 120 p.
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Voir aussi : "Tout l’univers de Ritchi"

© Ritchi

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En un peu moins de 90 pages, Ritchi propose une plongée à la fois rafraîchissante et pleine de nostalgie vers le pays de son enfance. C’est toute la richesse de son album Reviens Gamin ! (aux éditions Rendez-vous sur mars).

Nous sommes dans les années 70 et à l’orée des années 80. L’auteur est un gamin d’une dizaine d’années. Son quotidien est l’école, les copains (les copines, parfois), les jeux, la télé, une mère au foyer, un père, militaire de carrière et autoritaire et des rêves pleins la tête.

En 17 chapitres de 3 à 7 planches, Ritchi parle d’anecdotes tour à tour cocasses, évocatrices, cruelles ou franchement tordantes : une cabane de gosse qui a failli se terminer en catastrophe, une visite forcée à la gendarmerie du coin, une croustillante course de natation, un Noël en famille où les "héros" sont un père mal luné et son fils, et sans compte ces portraits typiques : militaires rigides, enfants insouciants, hippies tombés du ciel et parents vite dépassés par leurs progénitures.

Des souvenirs liés à la télévision en noir et blanc, aux cassettes audio ou à l’encyclopédie populaire Tout L’Univers

Reviens Gamin ! se veut une petite madeleine de Proust pour l’auteur, autant que le rappel, au lecteur, de ce qu’était cette période des seventies et eighties, à la fois plus frustre, plus naïve et plus joyeuse. Nostalgique, mélancolique mais aussi critique et caustique, Ritchie trace un joli portrait d’enfant autant que celui d’un monde disparu. Le lecteur pourra y retrouver lui-même des souvenirs liés à la télévision en noir et blanc, aux cassettes audio ou à l’encyclopédie populaire Tout L’Univers.

Le coup de crayon rapide et efficace de Ritchi sert au mieux ces mésaventures introduites par des citations de Freud, Françoise Dolto, Socrate, Pascal, Nietzsche, Voltaire, Spinoza, Lao Tseu et Confucius – beaucoup Confucius, le bédéiste ne cachant pas son goût pour la philosophie chinoise.

Tout cela donne un album vivifiant et souriant, à lire d’une traite cet été. 

Ritchi, Reviens Gamin !, éd. Rendez-vous sur mars, 2022, 88 p.
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Voir aussi : "Pépé ou les silences en musique"

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